香港公屋楼群大火已致36人死亡，保安局：不排除刑事案件可能性

香港特区行政长官李家超在新闻发布会上表示，宏福苑五级火遇难者增至36人，另有279人失联。

11月27日凌晨，香港特区政府保安局局长邓炳强表示，根据本次火灾现场初步调查情况分析，不排除刑事案件的可能性，目前已经交由香港警方进一步调查。

11月26日下午2时51分，宏福苑其中一栋起火，之后大火借风势波及至临近的7幢楼宇。火警级别在4个小时内陆续升至5级。目前现场火情已经基本受控。

当天晚上，临时庇护中心向无法回家的人士开放。社会福利署派出社工和临床心理学家等工作人员，为受灾人员和家属提供情绪支援。

事发地位于新界东北部，临近新规划的香港北部都会区。当地住房以公共屋村为主，成本较低，但交通便利。

香港约有三分一居民居住于房委会的67万个，及房协的15万个出租公屋单位。宏福苑是典型的老旧公屋群，共有8栋，楼高32层，楼龄42年，外墙维修工程日益频繁。

据香港中原地产公布的最新可查数据，宏福苑总居住人数4643人，其中75.0%为香港本地出生，36.6%是65岁及以上的居民。

29年前，香港闹市也发生过类似悲剧。1996年11月20日，九龙弥敦道繁华商业区的嘉利大厦内，电梯维修工在烧焊作业时引燃了木板杂物及建筑材料‌，火势通过电梯槽的烟囱效应迅速蔓延，最终导致41人死亡、80人受伤。

这场悲剧再次暴露了香港城市更新的深层矛盾。据悉全港楼龄超40年的建筑中有约30%存在类似隐患。近3年来，当地已发生17起维修工程事故。

据初步判断，起火楼栋当时正在进行维修，施工竹棚成为火焰快速攀爬的“阶梯”，而楼内的木板隔间则形成了烟囱效应，导致逃生通道被浓烟完全封锁。

香港地区的建筑施工行业有长期使用竹制棚架的传统。这种可以就近取材的天然材料搭建效率高、可循环使用，但却是“隐形燃烧弹”。香港建筑署《外墙工程指引》显示，棚架在干燥环境下燃点仅150℃，燃烧时会释放大量可燃气体。

最近一周，入秋之后的香港天气整体干燥，最低湿度可达65%，受冷空气和台风外围环流影响，风力持续较大。

2016年2月12日旺角花园街纵火案中，竹制棚架和聚丙烯防护网构成的组合使得火势迅速蔓延，所幸消防人员迅速将火扑灭，无人受伤。今年10月18日，中环华懋大厦后巷的竹制棚架突然起火，短短15分钟内整栋大楼被吞没，最终4人受伤送医。